Working at the speed of light

ASTRON, de Stichting ASTRonomisch Onderzoek in Nederland, ontwikkelt en bouwt al ruim vijftig jaar meetinstrumenten voor sterrenkundig onderzoek. Het LOFAR project is een uniek ICT-project dat is ontstaan vanuit de ambitie van Nederlandse sterrenkundigen om het prille begin van ons heelal waar te nemen. Daarvoor is een radiotelescoop nodig die honderd maal gevoeliger is dan de huidige telescopen. LOFAR ontwikkelt deze radiotelescoop als een netwerk van tienduizenden sensoren. Die kleine antennes zijn verdeeld over een gebied met een diameter van 160 kilometer en gekoppeld aan een supercomputer in Groningen via een uitgestrekt glasvezelnetwerk.

Noord-Nederland kenniscentrum

Lofar wordt gezien als het kenniscentrum van Noord-Nederland. Vanuit deze plek wordt enorm veel kennis opgebouwd en werkgelegenheid gegenereerd. Het is daarom van groot belang dat het MKB in deze regio betrokken wordt bij haar activiteiten. De overheid weet daar alles van en heeft 70 miljoen euro subsidie uitgetrokken om verder te werken aan de technisch-economische ontwikkeling van de regio.
Het Lofar-project van ASTRON biedt de regio de kans de belangrijkste motor achter het Nederlandse internet te worden, omdat er nu eenmaal enorme breedbandverbindingen worden aangelegd die ook voor andere toepassingen kunnen worden gebruikt. Het sensornetwerk kan ook voor andere doeleinden gebruikt worden. Voorbeelden zijn de geo-sensoren van het KNMI en de precisie landbouw sensoren van de stichting Duurzame Landbouw.

Linken Spiraalarmen met Supercomputer

Roel Gloudemans is nauw betrokken bij diverse innovatieve projecten die zijn opgestart door Lofar. Hij wordt hierbij inhoudelijk ondersteund door Peter de Zeeuw. Beide zijn senior consultants bij i-to-i. Zij werken hoofdzakelijk aan het Wide Area Network dat de antennes, verdeeld over 76 groepen langs 5 spiraalarmen van 80km, moet verbinden met de supercomputer in Groningen. Daarnaast proberen zij de in het bedrijfsleven opgedane ervaring met het aanleggen en beheren van grote infrastructuren ook aan andere taakgroepen binnen LOFAR, zoals de groep die de computer clusters moet bouwen, over te dragen. Dat de inbreng van i-to-I door Astron gewaardeerd wordt blijkt wel uit het feit dat i-to-I inmiddels ook betrokken is met twee andere baanbrekende projecten.

Voor meer informatie zie www.astron.nl.

Terug naar het projectenoverzicht.